MILANO – Thomas Hardy, nato il 2 giugno 1840 nel Dorset, Inghilterra, è una delle figure più emblematiche della letteratura inglese. Conosciuto per la sua abilità nel raccontare storie che esplorano le sofferenze umane e la rigidità delle norme sociali, Hardy ha scritto alcune delle opere più profonde e toccanti del XIX secolo. Tra queste, Tess dei d’Urbervilles, pubblicato nel 1891, spicca come uno dei suoi romanzi più noti e controversi, un’opera che mette a nudo le ingiustizie e le tragedie di una società patriarcale. Hardy, un autore spesso considerato un pessimista sociale, si distingue per la sua critica alla società vittoriana, che opprimeva le classi più deboli e le donne, in particolare. Ambientando i suoi romanzi nell’immaginaria regione del Wessex, una versione idealizzata della sua natia Dorset, Hardy utilizza il paesaggio per riflettere le forze del destino che travolgono i suoi personaggi. Questo è particolarmente evidente in Tess dei d’Urbervilles, dove la natura e il destino si intrecciano per segnare il tragico cammino della protagonista.

La trama Il romanzo racconta la storia di Tess Durbeyfield, una giovane donna di umili origini che scopre di essere discendente di un’antica e nobile famiglia, i d’Urberville. Questa scoperta, invece di portare la fortuna sperata, segna l’inizio di una serie di tragedie. La vita di Tess prende una svolta drammatica quando, inviata dalla sua famiglia a cercare aiuto presso i ricchi d’Urberville, viene sedotta da Alec d’Urberville. Questo incontro fatale macchia la sua reputazione e la sua vita, avviandola verso una spirale di sventura, culminata nel suo tragico epilogo.

Colpa, purezza e ingiustizia sociale Tess dei d’Urbervilles è un romanzo che denuncia le rigide convenzioni morali della società vittoriana, specialmente quelle che riguardano la sessualità femminile. Tess è una figura innocente, ma viene condannata non solo dagli eventi che la travolgono, ma anche da una società che la giudica severamente per una colpa non sua. Il concetto di “purezza” è centrale nella narrazione: Tess è una donna moralmente integra, ma la sua dignità viene distrutta dalle rigide norme sociali che non le permettono di riscattarsi. Hardy si interroga sul concetto di destino e sulle forze incontrollabili che guidano la vita dei suoi personaggi. Tess è una vittima di queste forze, incapace di sfuggire a un destino crudele che la perseguita senza pietà. Il romanzo esplora anche il tema della redenzione, offrendo una critica a una società che non lascia spazio alla compassione e al perdono.

I personaggi e la complessità delle relazioni Uno degli elementi che rendono il romanzo così potente è la caratterizzazione dei suoi personaggi. Tess è una protagonista complessa, piena di contraddizioni: è forte e resiliente, ma al tempo stesso vulnerabile di fronte a un mondo che non la comprende e non la protegge. Alec d’Urberville è il predatore arrogante, colui che sfrutta il suo potere per distruggere la vita di Tess. Dall’altra parte, Angel Clare, il secondo uomo nella vita di Tess, rappresenta un idealismo fallace: innamorato dell’idea di purezza, non riesce a vedere la vera essenza della donna che ama.

Lo scrittore Thomas Hardy

Impatto e ricezione critica Quando Tess dei d’Urbervilles venne pubblicato per la prima volta, scatenò polemiche per la sua rappresentazione esplicita di temi considerati tabù, come la sessualità e lo stupro. Tuttavia, con il passare del tempo, il romanzo è stato rivalutato e riconosciuto come uno dei capolavori della letteratura inglese. Tess è diventata un simbolo di ingiustizia e resistenza, e il romanzo continua a essere studiato e amato per la sua profonda umanità e la sua critica alle norme sociali dell’epoca. Con Tess dei d’Urbervilles, Thomas Hardy ha creato un’opera che supera il tempo e lo spazio, parlando direttamente al cuore delle ingiustizie sociali e delle sofferenze umane.

La storia di Tess è una riflessione potente su quanto possa essere crudele il giudizio della società, ma è anche un richiamo alla resilienza e alla dignità che persiste nonostante tutto. Hardy, attraverso la sua scrittura lirica e i suoi personaggi indimenticabili, ha lasciato un’eredità letteraria che continuerà a ispirare e a commuovere generazioni di lettori.

Ivana Tuzi