Il famoso film di Tim Burton uscì il 31 Dicembre 1994 negli Stati Uniti, e nonostante siano passati 30 anni, ancora oggi fa parte della lista dei film da guardare durante i preparativi del Natale. Anche la data di uscita, tra Halloween e l’inizio del periodo natalizio, ci introduce all’argomento del film: The nightmare before christmas; letteralmente l’incubo prima del Natale. Questo film è nato dalla stesura di un poema scritto dall’omonimo autore Tim Burton che fu ispirato da un negoziante, circa 12 anni prima dell’uscita del film, intento a cambiare la sua vetrina di addobbi spaventosi con addobbi natalizi. Lo stile di Burton, il cosiddetto l’universo burtoniano, unisce insieme gotico, macabro e surreale. Burton nel suo poema introduce il personaggio principale del film: Jack Skeleton re delle zucche e della città di Halloween. Mentre cammina pensieroso in un cimitero, Jack si ritrova in un bosco dove alcuni alberi sono dotati di porte. Ognuna è decorata con un simbolo che rappresenta una festività tipica degli Stati Uniti: un cuore per San Valentino, un uovo per Pasqua, una zucca per Halloween, un tacchino per il Giorno del Ringraziamento e un albero di Natale. Attratto dalla porta che rappresenta il Natale, Jack decide di aprirla e, con grande stupore, viene risucchiato dentro. Si ritrova così nel Paese del Natale, un mondo completamente diverso dal suo. La neve ricopre ogni cosa e l’atmosfera è piena di gioia, con gli elfi che preparano dolci e regali da consegnare ai bambini la notte di Natale. Affascinato da questa realtà, Jack decide di assumere il ruolo di Babbo Nachele (così chiamato da Jack) e organizzare il Natale di quell’anno. Una volta tornato nel suo mondo, Jack elabora un piano per prendere il posto di Babbo Nachele. Organizza il rapimento del vero Babbo Nachele, incaricando i mostri e le creature del Paese di Halloween di preparare i regali, e si fa creare un costume simile a quello di babbo Nachele, con tanto di slitta trainata da renne scheletriche. Quando arriva la fatidica notte di Natale il suo piano si rivela un disastro. I regali che distribuisce sono orribili e spaventosi, i bambini sono terrorizzati, le famiglie sconvolte si chiudono in casa e le forze militari intervengono crivellando di colpi Jack e distruggendo la sua slitta. Così, il suo sogno di portare un Natale tutto suo nel mondo reale va in frantumi. Alla fine, Jack si rende conto del suo errore. Capisce che il suo vero ruolo è essere il Re delle zucche e che solo Babbo Nachele può portare la magia del Natale. Una volta liberato, Babbo Nachele interviene per sistemare il caos, sostituendo i regali spaventosi con quelli veri e ripristinando la serenità e la gioia del Natale nel mondo reale.