Luigi XIV di Borbone, detto il Re Sole, nacque a Saint-Germain-en-Laye il 5 settembre 1638 e morì a Versailles 1º settembre 1715. Appartenente alla casata dei Borbone, fu il sessantaquattresimo re di Francia e regnò per 72 anni, dal 14 maggio 1643, quando aveva meno di cinque anni, fino alla morte nel 1715. Per la sua durata il regno di Luigi XIV è al primo posto nella classifica dei regni più lunghi della storia. Fu il primogenito di Luigi XIII e di Anna d’Austria. Il 10 marzo 1661, alla morte del cardinale Mazzarino, prese personalmente il potere senza nominare alcun primo ministro: la sua presa di potere segnò la fine delle grandi rivolte nobiliari, parlamentari, protestanti e contadine che avevano segnato i decenni precedenti, infatti Luigi impose l’obbedienza a tutti gli ordini della popolazione e il controllo anche sulla religione, condannando le altre religioni e revocando l’Editto di Nantes nel 1685. Durante il suo regno rafforzò la Francia in Europa e nel mondo, combattendo tre grandi conflitti; ma oltre che militarmente la cultura francese fu sovrana in Europa durante il suo lungo regno. Fu fino alla morte convinto assertore di una monarchia assoluta e della legittimità dei diritti divini del monarca e cercò di creare uno Stato sempre più centralizzato governato direttamente dalla capitale: Parigi. Cercò di eliminare quel che restava dell’antico feudalesimo medievale che ancora resisteva in alcune zone della Francia con il trasferimento dal 1682 della corte alla reggia di Versailles, il grande palazzo da lui fatto costruire in aperta campagna con il preciso scopo di controllare direttamente l’aristocrazia francese e costringerla a restare lontana dalla politica presente nella capitale. Con questi mezzi consolidò il sistema della monarchia assoluta in Francia, che non teneva in nessun conto l’opinione dei sudditi e che portò alla rivoluzione francese. Alla sua morte gli succedette il bisnipote di appena cinque anni, che assunse il nome di Luigi XV, dal momento che tutti gli eredi intermedi gli erano premorti: suo figlio Luigi, il Gran Delfino, il primogenito del delfino Luigi, duca di Borgogna e anche il figlio di questi, Luigi, duca di Bretagna. A. Livia 2^H