Londra, per i londinesi e i tanti turisti, ha le sue tappe intoccabili come Buckingham Palace, la Torre di Londra, il Big Ben, Piccadilly Circus, l’Abbazia di Westminster, i musei, i grandi parchi e le vie dello shopping. La capitale britannica è la fusione delle cittadine di Kensington, Chelsea e Westminster e non si può dunque parlare di unico cuore antico della città. Londra rimane una città giovane, con ritmi di vita e una nightlife senza pari. Ma a Londra ci sono otto meraviglie che poche persone conoscono. Il Leighton House Museum è uno dei posti meno conosciuti di Londra ma è la casa-museo dove visse l’artista Lord Frederic Leighton, e si trova nel quartiere di Kensington. È una dimora imponente in cui il nobile inglese ospitava le personalità intellettuali e culturali più importanti della società vittoriana, ma a volte apriva le porte persino alla gente comune. Il quartiere di Walthamstow è situato nella zona a nord-est della città ed è raggiungibile facilmente con la Victoria Line della Tube. È possibile imbattersi in imponenti graffiti, realizzati sui muri delle palazzine del quartiere, opera di diversi artisti che si sono avvicendati nel corso degli anni. Il Kew Royal Botanic Gardens sono i giardini fondati dalla principessa Augusta di Sassonia-Gotha-Altenburg nel Settecento e oggi sono patrimonio dell’Unesco. Sono una vera e propria oasi per chi ama la natura. Al suo interno sorgono una quarantina di edifici, tra cui 7 serre con piante provenienti da tutto il mondo. La stazione di St Pancras conta 5 stelle e vanta una struttura interna incantevole, che sfrutta il lavoro fatto già nell’Ottocento. Raggiungendo i binari, inoltre, a campeggiare sui tanti treni in arrivo e in partenza c’è il The Meeting Place, realizzato da Paul Day, mentre poco più in là si può apprezzare un tributo in bronzo a Sir John Betjeman, l’uomo che salvò la stazione negli anni Sessanta. Il Richmond Park è un parco naturale in cui si può trovare una specie animale insolita, quella dei daini. La fauna e la flora dell’area sono variegate. Tra i Royal Parks britannici, coi suoi 9,55 chilometri quadrati di superficie, quello di Richmond è il più esteso parco urbano recintato d’Europa. La Little Venice è un crocevia di canali, solcati da barche coloratissime, a nord di Paddington. Quasi ogni imbarcazione nasconde al suo interno un pub o un ristorante, per bere in compagnia di amici mentre si viene dolcemente dondolati dalle acque. Il tempio Shri Sanatan Hindu Mandir è situato nel quartiere di Brent. Questo luogo di culto è stato costruito secondo i dettami dello Śilpa Śāstra con il marmo. Superate le sue porte ci sono molti negozi sulla storia dell’induismo. Il The Monument to the Great Fire of London è alto 61 metri. È una colonna in stile dorico la cui struttura è composta da un basamento fregiato e in cima ha una piattaforma con un’urna da cui escono delle fiamme scolpite come simbolo della tragedia del grande incendio che colpì Londra nel 1666.