di Diana Valentina, Classe 2^ B. – Cari lettori e lettrici, oggi vi presento un particolare felino che assomiglia molto ad un gatto il quale è imparentato all’altro felino di piccola taglia e cioè allo zibetto malgascio detto anche fanàloca o civetta malgascia. Mi sto riferendo al Fossa o Fosa del Madagascar della famiglia Eupleridae. Il Fossa è anche paragonato al puma perché ha stesse caratteristiche dei grandi felini. E’ un animale agile e veloce. Vive esclusivamente nel Madagascar e in particolare nelle foreste tropicali e nelle savane alberate. Ha una corporatura snella simile a quella di un gatto ed è lungo 73 cm con un peso di circa 6 Kg. Un esemplare adulto può arrivare anche ad un peso di 9,5 Kg. Gli individui maschi sono più grandi delle femmine. Come caratteristiche della specie I FOSSA hanno un muso largo e corto con delle grandi orecchie arrotondate. Hanno gli artigli semi-retrattili e le caviglie flessibili. Gli occhi sono di colore marrone e riflettono la luce. Può arrampicarsi sugli alberi e può saltare da un ramo all’altro poiché si aiuta con la sua lunga coda che gli permette di avere un facile equilibrio su di essi. Caccia principalmente di notte. Oltre il 50% della sua dieta è basata dal consumo di: lemuri, roditori, lucertole, uccelli e piccoli animali. È molto territoriale infatti segna il suo territorio con le secrezioni prodotte dalle ghiandole odorose. La femmina può dare alla luce fino a quattro piccoli per cucciolata. La gestazione dura 3 mesi. I piccoli nascono ciechi e sordi ed aprono gli occhi 15 giorni dopo la nascita. Vengono svezzati fino al quinto mese di vita. Abbandonano la tana per la prima volta dopo due mesi. Raggiungono la taglia da adulto a 4 anni. Il Fossa è un animale solitario ad eccezione del periodo degli accoppiamenti che avviene da settembre a novembre. Ogni individuo dispone di un vasto territorio, infatti da un’osservazione è risultato che alcuni esemplari hanno percorso addirittura ben 7 Km in una notte. Può raggiungere una velocità di 56 km/h. La sua durata di vita varia dai 15 ai 20 anni. Purtroppo è a rischio di estinzione a causa di una grande deforestazione che sta avvenendo in Madagascar la quale sta distruggendo il suo habitat naturale. L’organizzazione non governativa, con sede in Svizzera, International Union for the Conservation of Nature ha inserito il Fossa nella ‘lista rossa’ per le specie a rischio in quanto i circa 2500 individui adulti, stimati nel 2000, correvano un gravissimo rischio di estinzione a causa del continuo e progressivo disboscamento che avviene in Madagascar.
