Cala Mariolu è sicuramente tra le spiagge più incantevoli della Sardegna, che si riconferma una delle destinazioni balneari più ambite del mondo. É situata nel golfo di Orosei, lunga circa 300 metri, divisa in due parti da un grosso scoglio utilizzato come molo di attracco dai barconi. Questa spiaggia offre un paesaggio mozzafiato di rocce calcaree a strapiombo su meravigliose acque cristalline e vegetazione mediterranea. É caratterizzata da bianchi ciottoli levigati dalle onde, a cui i pastori hanno affidato il metaforico nome delle “pulci di neve” in sardo baunese “ispuligedenie” uno dei due nomi attribuiti alla spiaggia che in seguito è passato ad identificare l’intera foresta che la sovrasta. Cala Mariolu, invece, deve il suo nome, secondo la leggenda, all’esclamazione di un pescatore che era solito nascondere il pescato al fresco di una delle tante grotte della spiaggia. Ritornando a prenderlo però si accorse che il pescato mancava e dedusse che nella cala doveva esserci un ladro: “unu mariolu”, in dialetto sardo. Non sapeva in realtà che lì vivevano le foche monache che si occupavano di razziare il pesce. Il modo migliore per raggiungere Cala Mariolu è via mare, con i gommoni e le barche che partono da Arbatax, da Santa Maria Navarrese e da Cala Gonone. In alternativa c’è un trekking abbastanza lungo che parte dall’Altopiano del Golgo. Il percorso è lungo 6,5 km con 660 metri di dislivello. La quasi totalità del sentiero è esposta al sole. Si consiglia quindi di partire la mattina molto presto per non soffrire troppo il caldo e per non trovare la spiaggia troppo affollata dai turisti che vengono dal mare. Portate con voi acqua in abbondanza. Come opportunamente precisato su richiesta del Comune di Baunei, «a Cala Mariolu sono ammesse al massimo 700 persone alla volta, e gli accessi sono strettamente controllati dal personale sul posto». Questo, chiaramente, allo scopo di «preservare un ecosistema da sogno ma al contempo fragile». Questa prestigiosa valutazione è stata resa possibile dai voti di oltre 1000 professionisti del settore dei viaggi e travel influencer di tutto il pianeta per il portale “The World’ 50 Best Beaches”. Nel mondo la perla del Golfo di Orosei viene superata soltanto dalla Baia di Trunk nelle Isole Vergini Americane.