LE ORCHIDEE E LE FALENE Dialoghi impossibili

Durante l’ora di scienze abbiamo studiato un esempio di coevoluzione, intuito da Darwin e confermato successivamente. A noi piace pensare che le cose siano andate così…

DARWIN – CIAO ANTONY, VIENI CHE TI MOSTRO UN ORCHIDEA MOLTO SPECIALE CHE MI HANNO REGALATO DAL MADAGASCAR!
ANTONY – CIAO DARWIN, SONO MOLTO CURIOSO DI VEDERLA. DICONO CHE SONO MOLTO PARTICOLARI QUESTI FIORi.
DARWIN – CREDIMI, NE RESTERAI MOLTO AFFASCINATO.

Giunti nello studio di Darwin….

ANTONY – WOW, DAVVERO BELLA E PARTICOLARE? RACCONTAMI COSA STAI PENSANDO.
DARWIN – QUESTO FIORE E’ ESOTICO, SI PRESENTA VERDASTRO, POI QUANDO È DEL TUTTO SBOCCIATO DIVENTA BIANCO E INFINE CREMA.
ANTONY – E’MAGNIFICO! HA LA FORMA DI UNA STELLA A SEI PUNTE.
DARWIN – ESATTO! MA QUESTA FORMA CAMBIA DOPO L’IMPOLLINAZIONE, SI CHIUDE SU SE STESSO FINO A FORMARE IL FRUTTO.
ANTONY – DARWIN, MA QUESTO COS’E’?
DARWIN – E’ LO SPERONE NETTARIFERO, NEL SUO PUNTO PROFONDO SI TROVA IL NETTARE, RAGGIUNGE LA LUNGHEZZA DI 29,21 CM.
ANTONY – SBALORDITIVO! COME FANNO GLI INSETTI A PRENDERE IL NETTARE COSì IN PROFONDITA’?
DARWIN – BELLA DOMANDA ANTONY! ESISTE UNA FALENA CON UNA SPIRITROMBA INCREDIBILM NTE LUNGA CON CUI RIESCE A RAGGIUNGERE IL NETTARE. NEL FRATTEMPO SI SPORCA DI POLLINE E PROVVEDE ANCHE A EFFETTUARE L’IMPOLLINAZIONE.
ANTONY – QUINDI QUESTE FALENE SONO GLI UNICI INSETTI CHE SI NUTRONO CON IL NETTARE DI QUESTO FIORE? SE SI ESISTINGUESTERO NON ESISTEREBBERO PIU’ NEMMENO LE ORCHIDEE?
DARWIN – SUPPONGO DI SI’!

Nel frattempo nello studio di Darwin giunge anche il naturalista Wallace

DARWIN – CIAO WALLACE, SPIEGA TU A ANTONY COME FA LA FALENA AD IMPOLLINARE L’ORCHIDEA!
WALLACE – LA FALENA RICONOSCE L’ORCHIDEA DAL PROFUMO,SI AVVICINA, POI INDIETREGGIA DI 30 CM E ESTENDE LA SUA LUNGHISSIMA SPIRITROMBA; A QUESTO PUNTO TORNA AVANTI SPINGENDOLA DENTRO LO SPERONE. TUTTO CIO’ SUCCEDE SOLO DI NOTTE PERCHE’ ESSA E’ UN INSETTO NOTTURNO. ANTONY SAI COME SI CHIAMA QUESTA FALENA?
ANTONY – NO,COME SI CHIAMA?
WALLACE – ESSA SI CHIAMA Xanthopan morganii, APPARTIENE ALLA SPECIE DELLE SFINGI. TI RACCONTO UN’ALTRA PARTICOLARITA’! SEMBRA CHE SI SIA EVOLUTA QUESTA SPIRITROMBA COSI’ LUNGA PER POTER SUCCHIARE IL NETTARE IN SICUREZZA, PER SFUGGIRE ALL’ATTACCO DI GRANDI RAGNI PRESENTI NELLA VEGETAZIONE! LA LUNGHEZZA DELLA SPIRITROMBA HA SELEZIONATO I FIORI CON IL NETTARIO PIU’ LUNGO, UNA COEVOLUZIONE INSOMMA.
ANTONY – E’ TUTTO COSI’ MAGNIFICO!

In realtà non si sa bene come siano andate le cose in natura ma è certo che dopo la supposizione di questo coleottero da parte di Darwin, nel 1903 quella Sfinge fu trovata in Madagascar dagli entomologi Lionel Walter Rothschild e Karl Jordan. Fu battezzata come Xanthopan morganii praedicta in riferimento alla predizione di Darwin e Wallace. L’orchidea invece è nota come Orchidea di Darwin. Lavoro G. N. e C. D. – classe 1A

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