di Vittoria Nedoluzhko, Classe 1^ C. –   Care Lettrici e Cari lettori bentornati tutti alla Rubrica “Il Mondo degli Animali” della nostra testata giornalistica Foscarini News. Questa volta desidero parlarvi di un animale molto particolare per la sua proverbiale altezza, infatti è l’animale più alto che vive sul nostro pianeta. E’ un mammifero artiodattilo ed è il ruminante più grande esistente. Per il suo lungo collo questo animale è stato studiato dai principali naturalisti dell’800 Lamark e Darwin che formularono la Teoria dell’Evoluzione delle specie animali e vegetali avvenuta per selezione naturale. La Giraffa Camelopardalis con nove sottospecie, che è nota anche con il nome di giraffa dalle tre corna, è originaria del Nord Africa. Molto tempo fa le giraffe vivevano in tutta l’Africa sia quella occidentale che in quella orientale. Oggi purtroppo vivono soltanto in alcuni Stati. Quelle che vissero in Algeria e Marocco a causa del clima secco sahariano però si estinsero. Tradizionalmente c’è solo una specie. Il suo habitat naturale è quello della savana dell’Africa Sub-Sahariana, dell’Africa Centrale ed Orientale. Il loro collo può arrivare fino a 2 metri di lunghezza, infatti questi animali per nutrirsi si sono specializzati nel prendere le foglie dagli alberi con il fusto alto, ma ci sono anche quelle che si trovano  in zone con alberi ad fusto basso. Le giraffe hanno un cuore che pesa 11 kg ed è lungo 60 cm. Come suddetto la giraffa è un animale ruminante. La vita delle giraffe sia di genere maschile che femminile si aggira intorno ai 25 anni che è molto elevata se rapportata agli altri ruminanti. Per dare un seguito alla teoria formulata da Lamarch che aveva intuito che la protogiraffa, progenitrice dell’attuale giraffa, si sia sforzata per prendere il cibo e da ciò gli sarebbe allungato il collo, oppure per quella di Darwin che invece c’è stata la comparsa casuale di giraffe con il collo più lungo, i ricercatori moderni, per avere delle risposte, sono andati in tutto il mondo per ricercare fossili delle vertebre cervicali. Il insultato delle loro ricerche è stato che l’allungamento delle vertebre cervicali è iniziato prima ancora che facessero la loro comparsa le specie del genere Giraffidae avvenuta circa 7, 5 milioni di anni fa. La questione non è soltanto la particolarità del loro collo infatti questa loro caratteristica si è verificata già in specie molto più antiche la quale si è poi trasmessa nelle successive protogiraffe.