Se c’è una cosa che attira moltissimi viaggiatori è vedere le città adornate con le decorazioni durante il periodo natalizio. In Svezia il Natale sembra ancora più magico. Forse è perché l’inverno qui è più freddo, più buio, e occorre ideare qualcosa per riscaldare il corpo e i cuori. Forse solo perché le tradizioni osservate in questo paese sono così affascinanti, oppure come dicono gli svedesi stessi “mysit” ovvero accogliente e caldo, da modificare la realtà stessa, trasformando le strade e le case in luoghi davvero speciali, incantati per tutto il tempo della festa. Durante il periodo natalizio la città dalle mille isole si avvolge di un’atmosfera assolutamente unica. Le vie vengono elegantemente abbellite con decorazioni, moltissimi mercatini natalizi vengono allestiti in diverse zone della città e i negozi vendono molti prodotti tipici. Caffetterie e ristoranti si riempiono di candele e in tutte le finestre rilucono le candele dell’Avvento. E quando arriva la neve, la luce diventa davvero magica. I mercatini di Natale sono un appuntamento che gli abitanti di Stoccolma non possono assolutamente perdere! Negli ultimi anni la città ospita mercatini di Natale che interpretano questa tradizionale festa in modo innovativo. I mercatini si svolgono durante il fine settimana dell’Avvento, gli ultimi 4 weekend prima della vigilia di Natale. Il mercatino di Natale di Gamla Stan (città vecchia) è il più antico della Svezia e risale al 1837. Qui si possono trovare caramelle, decorazioni, prodotti dell’artigianato locale e molto altro, in alcune casette che pretendono di imitare le bancarelle esistenti nei mercati durante il Medioevo. Nel 2016 il quotidiano The Telegraph lo ha inserito tra i 10 migliori mercatini di Natale dell’Europa. Le bancarelle sono disposte nella storica Stortorget, una piazza in ciottolato circondata da palazzi settecenteschi tutti colorati, e offrono ceramiche, pelletteria, artigianato lappone, maglieria, spazzole, candele e ferri battuti. Da assaggiare le speciali salsicce affumicate, le mandorle arrostite, il pepparkakor (panpepato) e le lussebullar (paste allo zafferano con uva sultanina). Inoltre ci sono speciali caramelle, marzapane e il glogg, vino speziato caldo più forte del vin brulè. Stoccolma ha un’atmosfera magica nel periodo sotto Natale, perché pur essendo una città molto fredda riesce in qualche modo a comunicarti un senso di calore e accoglienza che non tutti i paesi nordici riescono a regalare. Molti sottovalutano la bellezza dei paesi nordici come la Danimarca, la Norvegia e la Finlandia quando invece, soprattutto nei periodi delle feste, diventano di una bellezza stupefacente.